자존감 낮은 사람이 자주 쓰는 말

자존감 낮은 사람이 자주 쓰는 말

목차

1. 자존감이란 무엇인가?
2. 자존감 낮은 사람이 자주 쓰는 말들
3. 그 말 속에 숨겨진 심리
4. 왜 우리는 이런 말을 하게 될까?
5. 철학자의 관점에서 본 자존감
6. 자존감을 회복하는 언어 습관
7. 삶을 바꾸는 말, 그리고 실천

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1. 자존감이란 무엇인가?

자존감은 단순히 자신을 좋아하는 감정이 아니다. 그것은 존재 그 자체에 대한 인식이다. 철학자 칸트는 인간을 '목적 그 자체'로 보았고, 이는 타인의 인정 없이도 스스로를 가치 있게 여겨야 한다는 뜻이다. 그러나 현실은 다르다. 많은 이들이 타인의 시선에 따라 자존감을 흔들린다. 특히 SNS 시대의 비교 문화 속에서 자신을 깎아내리는 말은 일상처럼 되었다.

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2. 자존감 낮은 사람이 자주 쓰는 말들

"저는 원래 그런 사람이 아니에요", "그냥 운이 좋았어요", "제가 뭘 잘하겠어요", "죄송해요, 제가 민폐였죠", "그냥 제가 문제인 거 같아요"… 이런 말들은 스스로를 낮추는 표현이다. 이 문장들은 단순한 겸손이 아닌, 내면 깊은 곳의 ‘나는 가치 없다’는 신념에서 비롯된다. 실제로 심리학자 Nathaniel Branden는 자존감이 낮은 사람일수록 자기비판적 언어를 자주 사용한다고 주장했다.

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3. 그 말 속에 숨겨진 심리

이러한 표현은 자신을 방어하려는 전략일 수 있다. 혹시라도 실패하거나 비난받을까봐 미리 자기 자신을 깎아내림으로써 상처를 줄이려는 것이다. 하지만 이 방식은 결국 자존감의 고갈을 불러온다. 나의 말을 내가 먼저 믿게 되기 때문이다. 언어는 단지 소통의 도구가 아니라, 사고와 감정의 구조를 형성하는 힘을 지닌다.

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4. 왜 우리는 이런 말을 하게 될까?

어릴 적 부모나 교사, 주변 사람들로부터 받은 무의식적 메시지가 내면화되었기 때문이다. "너는 왜 이것도 못 하니?", "다른 애들은 잘하는데 넌 왜 그래?" 이런 말들이 반복되면, 아이는 자존감을 제대로 형성할 수 없다. 성인이 되어서도 그 목소리는 내면의 '비판적 자아'로 남아 끊임없이 자기를 판단하게 만든다. 심리치료에서는 이를 '내면화된 부모의 목소리'라 부르기도 한다.

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5. 철학자의 관점에서 본 자존감

사르트르는 “인간은 스스로 선택한 존재”라 말했다. 존재는 본질에 앞서며, 우리는 우리가 하는 선택으로 자신을 만들어간다. 그렇다면 자존감도 선택이다. 우리는 ‘나는 무가치하다’는 말 대신, ‘나는 존재 그 자체로 의미 있다’는 선택을 할 수 있다. 물론 그 선택은 쉽지 않다. 하지만 그것이 인간다운 존엄을 회복하는 첫 걸음이다.

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6. 자존감을 회복하는 언어 습관

긍정의 언어가 자존감을 살린다. “나는 충분히 잘하고 있어”, “실수는 성장의 일부야”, “나는 나대로 괜찮아” 같은 말을 스스로에게 자주 해보자. 처음엔 어색하더라도, 그 말이 쌓이면 사고의 구조가 바뀐다. 뇌과학자 Andrew Newberg에 따르면 긍정적인 언어는 뇌의 편도체 반응을 줄이고 안정감을 유도한다. 일기나 메모를 통해 매일 자신을 지지하는 말을 적는 것도 좋은 방법이다.

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7. 삶을 바꾸는 말, 그리고 실천

언어는 현실을 만든다. 자존감 낮은 언어를 긍정적 언어로 바꾸는 것은 단순한 표현의 변화가 아니다. 그것은 나에 대한 인식을 새로 쓰는 작업이다. 그리고 그 변화는 주변에도 전파된다. 나는 ‘무가치한 존재’가 아니라, ‘존재 그 자체로 가치 있는 사람’이다. 이제는 이렇게 말하자. "나는 괜찮은 사람이야. 내 속도대로 가는 중이야."

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에필로그

자존감은 철학적인 질문이다. "나는 누구인가?", "나는 어떤 가치를 지니고 있는가?" 그 질문에 자신 있게 답하기 위해선, 언어부터 바꿔야 한다. 말은 단순한 도구가 아닌, 존재를 드러내는 창이다. 오늘 당신이 자신에게 어떤 말을 건네는지가 내일의 당신을 만든다. 그러니, 자신에게 가장 따뜻한 말을 건네보자.

 

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